Джонсон и продюсер фильма Гари Фостер по достоинству оценили комедийный потенциал сценария "Однажды в Риме".
- Я не такой большой фанат романтических комедий, - говорит режиссер. Мне хотелось сделать комедию с романтикой, а не романтическую комедию. Чтобы зрители утирали слезы не только от смеха. Съемки были потрясающе веселыми для нас. И я думаю, мы сломали множество стереотипов, определяющих "романтическую комедию".
На главную женскую роль кинематографисты пригласили актрису Кристен Белл.
- Кристен - удивительная, неподражаемая актриса, - говорит Джонсон. Я никогда раньше не работал ни с кем похожим на нее. Меня не покидало забавное ощущение того, что все кино можно было выстроить вокруг одной этой девчонки.
Белл играет роль Бет - молодой куратор в музее Гуггенхайма на Манхэттене.
- Я играю "галерину, - говорит актриса о своей героине. "Этим термином обозначают любого куратора какой бы то ни было галереи. Работа довольно напряженная, поэтому Бет всегда выглядит измотанной. Но напряжения в ее жизни в скором времени прибавится - благодаря свадьбе, большому количеству шампанского и нескольким волшебным монеткам. Моя героиня отправляется на свадьбу своей сестры в Рим, выпивает чересчур много и заканчивает вечер в фонтане, собирая монеты.
Единственное, о чем не подозревает Бет - монеты принадлежали людям, которые бросали их в фонтан в надежде обрести любовь. И теперь несчастные магическим образом влюбляются в женщину, которая взяла их монеты. «Когда она возвращается домой, владельцы монет начинают преследовать ее», - продолжает Белл. «Они безумно влюблены в Бет. Мне предстояло немало побегать от настырных сердцеедов.
- Я пытался окружить Кристен самыми смешными людьми, которых только смогу найти, - говорит Джонсон. - В сценарии ее героиня была довольно прямолинейна, и большинство шуток доставалось мужчинам. Но у нее настолько развито чувство юмора, что я позволил ей вволю импровизировать - таких способностей, как у нее, я не видел уже довольно давно.
Джошу Дюамелю предстояло сыграть Ника - основного претендента на сердце Бет, которого она встречает на свадьбе своей сестры. Между ними пробегает искра, но потом она никак не может отделаться от страха, что и он находится во власти иллюзии.
- Я бы сказал, что у Ника и Бет примерно одинаковые взгляды на жизнь, - говорит Дюамель. - Они оба одержимы профессиональным ростом и ни один из них не ищет любовь. Эта одно из таких чувств, которые находишь, именно когда не ищешь.
- Дюамель привнес в характер своего героя неожиданную особенность - актер был куда смешнее и очаровательнее, чем описанный в сценарии герой, - говорит продюсер Эндрю Панай. - Одна из особенностей Джоша в том, что он может быть смешон на физиологическом уровне. В колледже Дюамель был нападающим в футбольной команде, так что с координацией у него все в порядке. Но, видя, как он куда-нибудь карабкается, падает или натыкается на предметы, можно живот от смеха надорвать. Притом, что все трюки смотрятся очень естественно.
- Джош из Южной Дакоты и в его поведении это безошибочно угадывается», - добавляет продюсер Гари Фостер. - Он поистине герой "Чьерт побьери!" Он очень усердно работает на площадке, очень профессионален, атлетически сложен и не растерял молодежный драйв.
